据外媒报道，2011年，安赛乐米塔尔集团分拆的不锈钢业务－－安普朗（Aperam）不锈钢公司首席财务官曾公开表示，有意与欧洲竞争对手进行合并谈判。安普朗不锈钢公司的合作邀请言犹在耳，但2011年该公司亏损6000万美元，使得寻求并购整合的压力陡然上升。
随着最近芬兰不锈钢生产商奥托昆普（Outokumpu）公司的股东准备以27亿美元收购蒂森克虏伯钢铁公司下属Inoxum不锈钢公司之后，安普朗不锈钢公司寻求改善成本效率，避免丧失市场份额，也已经提上议事日程。据悉，奥托昆普和Inoxum不锈钢公司合并组建的新公司产生的协同效应每年可节约2.25亿-2.50亿欧元。安赛乐米塔尔集团董事长拉克西米·米塔尔几年前就开始寻求不锈钢业务的整合，以降低成本、提升盈利能力，但合并未获成功。
实际上，欧洲不锈钢产能过剩问题不是仅仅通过一次合并就能够得以解决，并且随着不锈钢业务持续受到冲击，不锈钢将影响安赛乐米塔尔集团的碳钢业务。2011年1月安赛乐米塔尔决定拆分不锈钢业务，但此举也不能减轻欧洲不锈钢产能过剩压力，安普朗不锈钢公司管理团队将在两年内实施削减成本、提升生产效率节约2.5亿美元计划。早先安普朗不锈钢公司的战略重点放在改善欧洲不锈钢产能的盈利，但目前已经将投资转向更具吸引力的巴西和拉美等地区市场，提升不锈钢业务的潜在增长能力。
2012年初奥托昆普与Inoxum不锈钢公司准备合并，创建全球最大的钢铁企业，安普朗不锈钢公司在欧洲市场已经处于劣势。奥托昆普与Inoxum合并后的新公司将在2013年和2016年关闭Inoxum公司的德国克雷费尔德厂（Krefeld）和波鸿厂（Bochum）后，推动欧洲削减近150万吨不锈钢产能。新公司将更加专注于芬兰托尔尼奥厂（Tornio）和意大利特尔尼厂（Terni）的生产。
仅仅压缩150万吨产能，尚不能改变欧洲不锈钢产能过剩，导致欧洲不锈钢企业盈利普遍下降的问题，安普朗不锈钢公司同样也遭受热轧卷生产过剩的冲击。分析师认为，欧洲不锈钢产业还需要进一步整合，而目标直指安普朗不锈钢公司。安普朗不锈钢公司每年能够生产200万吨不锈钢板坯，但市场需求只有140万-160万吨。该公司在比利时拥有两家不锈钢炼钢厂，未来其中一家可能被迫关闭。由于奥托昆普与Inoxum不锈钢公司计划增加克雷费尔德厂冷轧产能20万吨，推动成品不锈钢材产能达到230万吨，因此一些分析师还认为欧洲不锈钢产业不但需要压缩炼钢产能，而且还要压缩成品钢材轧制产能。
安普朗不锈钢公司仅表示有计划削减成本、改善盈利能力，并没有计划关闭产能。该公司目前在超过30个国家经营业务，下属三个部门，即不锈钢电工钢分部、服务和解决方案分部以及合金特殊材料部门，拥有不锈钢板卷产能250万吨，在巴西、比利时和法国有6家钢厂。
未来安普朗不锈钢公司的合作伙伴还很难确定，西班牙不锈钢生产商阿塞利诺克斯（Acerinox）公司成为合作的潜在对象之一，但这家西班牙公司明确表示要保持自身的独立性。阿塞利诺克斯公司也没有把经营重心全部放在欧洲，但未来可能会有所调整。安普朗不锈钢公司在巴西的不锈钢资产具有吸引力，可以与阿塞利诺克斯公司的美国业务互补。
如果在欧洲找不到合作伙伴，安普朗不锈钢公司也可以寻求亚洲伙伴，也能够进入消费快速增长的亚洲市场。与浦项钢铁公司联盟也是可能的，但也难以看到韩国不锈钢厂商愿意以亚洲市场份额换取消费减弱的欧洲市场。早先宝钢也是安普朗不锈钢公司的潜在合作对象之一，但目前宝钢已经剥离亏损的不锈钢业务，未来合作的可能性不大。
安普朗不锈钢公司还将继续寻找合作伙伴，但对所有欧洲不锈钢企业而言，2012年仍将是艰难的一年，难以根本性解决产能过剩问题。 |