NSK 轴承公司开发出了摩擦损失比以往降低50～65％的“混合动力车专用低扭矩球轴承”。该产品已被用于丰田的新款“普锐斯”混合动力系统内兼具4种功能的内齿轮支撑。由于内齿轮处直径变大，因而很容易导致摩擦损失增大。
NSK首先借助分析技术，将轴承滚珠的数量从标准设计的22～23个大幅减少到16个。除加大了径向间隙之外，还优化了滚珠直径、轴承槽尺寸，从而降低了滚动摩擦的损失。
保持架采用尼龙46制造，减轻了滚珠与保持架之间的滑动摩擦。另外，还消除了旋转方向的凹凸形状，从而降低了搅拌损失。此外，通过采用可减缓组装时的应力的形状，确保了组装性能。单个保持架上的损失扭矩降低了30～40％，轴承整体的损失扭矩降低了50～65％。该公司推测，普锐斯将10模式及15模式燃效从以往的35.5km/L提高到了38.0km/L，所提高燃效的大约1～2％是通过采用这种轴承获得的。 |