特钢虽隶属钢铁行业，但由于性能与其他钢铁产品有差异，从而被广泛应用于汽车、机械、船舶、铁路、航空航天、国防军工等重大领域。特钢生产水平决定了一个国家工业实力和综合竞争力，政府将高品质特殊钢列为战略性新兴产业中需要大力培养扶植的产业，作为我国“十二五”时期重点扶持的七大新兴产业之一，有望迎来一个新发展时期。
我国特钢行业现状
我国是世界钢铁生产大国，近年来年粗钢产量占世界的40%以上，而特钢发展却相对滞后。世界强国特钢产量占粗钢总量比例都在15%以上，而我国只略高于6%，在特钢产品中技术含量较高的合金钢占比上我国仅4.9%，远低于世界先进水平。在国内主要特钢企业中，普钢和优钢产量占比接近70%，真正属于特钢的不到30%，我国的特殊钢发展应该还有很大的提升空间。
根据合金含量的不同，特钢可分为三类：低端、中端、高端产品。特钢的高附加值一般体现在高端产品中，毛利率一般保持在20%以上的水平，而中低端产品毛利率仅为10%左右。我国特钢行业低端产品生产能力世界领先，中端产品生产能力与国外大致相当，高端产品生产能力严重落后。随着钢铁消费结构向工业用钢和高端用钢倾斜，特钢行业将迎来重大机遇。
特钢产业结构受限产能亟待扩张
我国目前诸多特钢生产设备只相当于国际上世纪90年代水平，生产效率低下，品种有限，在技术进步和技术创新上明显跟不上国际步伐。随着钢铁发展被特钢发展取代，钢铁设备面临着升级换代，除了应节能环保要求对应的设备外，质量控制是我国特钢行业将长期面临的难题。另外技术水平脱节，自身技术研发能力不足且技术进口减弱，研发实验室产品转化时间过长等，都影响这特钢的产能扩张。
目前我国特钢生产还以结构钢等中低端产品为主，高速钢、合金模具钢等技术壁垒高、盈利能力强的高端钢种主要依赖进口。随着国内优秀特钢企业技术、装备水平的不断提高，高端产品市场占有率将会提升，业绩将会不断得到改善。使用条件苛刻、性能要求高的核电用钢、高铁用钢、海底石油管线钢、高端不锈钢、高强度容器板、高档工模具钢和特种合金，它们需求将实现高速增长，而且具有无限的进口替代潜力。
应用领域广泛特钢潜力巨大
特钢按用途可分为结构钢、
轴承钢、工具钢、模具钢、弹簧钢、冷镦钢、特种合金等。结构钢用于各类工业机械传动件、紧固件、结构件等，轴承钢用于生产机械用滚珠、轴承和轴承套，工模具钢用来制造各类切削刀具、刃具、量具及模具。特钢对质量及性能的要求十分严格，使其产品广泛应用在航空航天、核能、军工产品等特殊领域。从材型上看，除结构钢大多为板材或锻件外，其它品种多为棒线材形式交货。
汽车、机械是特钢的主要下游行业，其中汽车约占35%，机械约占24%，是特钢行业最主要的两个需求市场。汽车行业是特钢目前最重要的应用领域，特钢占比超过60%。安全性和轻量化是汽车发展永恒的两大主题，这对钢材的强度、韧性、纯净度、稳定性、耐疲劳性等均提出了很高要求，而特钢正好满足这些需求，因此得到广泛应用。
以机械行业为代表的传统制造业是国民经济重大的基础性产业，是特钢消费的大户，同时也是过去拉动特钢发展的重要因素。我国目前很多大型成套装备制造的整机制造水平已达到世界一流，但关键配套零部件受限制的现象非常普遍，零部件质量不合格严重制约整机性能的发挥，已成为机械行业发展所亟需解决的瓶颈，而零部件问题实质上就是材料问题，材料是决定其质量和性能的基础。零部件自主化将促使相关材料开发加强，特钢行业将大大受益。
高端供应不足期待进口替代
我国碳素结构钢、合金结构钢等中低端产品超过了总量一半，而技术水平高、附加值高的工模具钢、高速钢、镍基合金、高温合金、高合金钢等重要产品产量微小。高端的渗碳轴承钢、高温轴承钢等均大量依靠进口，同时板材面临着发展不足。供应不足造成了我国每年对特钢板带材的大量进口。以2010年为例，我国全年共进口特钢306万吨，其中各类中厚板、薄板、钢带254万吨，占特钢进口总量的比例高达79%，进口替代的紧迫性日益显现。
通过进出口量和价格的比较，几乎所有品种进口平均单价均显著高于出口单价（平均高出近60%），其中板带材表现尤为明显，这说明我国进口的大多数是高附加值、高档次产品，而出口的主要是低端产品，目前我国特钢生产还以结构钢等中低端产品为主，高速钢、合金模具钢等技术壁垒高、盈利能力强的高端钢种主要依赖进口，随着国内优秀特钢企业技术、装备水平的不断提高，高端产品的市场占有率将会随之提升，业绩将会不断得到改善。
新材料为动力产业提升装上引擎
高品质特钢作为新材料重点领域之一，享受到其他新兴产业带来的巨大拉动效应，未来国内特钢企业的发展趋势应是加强研发，提升高附加值产品生产能力，寻求进口替代。“十二五”期间高性能特钢作为获得重点支持的六类新材料之一，成为促进特钢子行业快速发展的催化剂。2010年，具有特钢生产能力企业特钢占比达到32.7%，特钢企业产品高端化趋势有所发展。同时特钢新产品开发速度也在加快，仅2010年中国特钢行业便相继开发出风力发电机轴承钢、第三代核电用钢、第三代汽车板、工程机械用高强度耐磨钢板等关键高端特钢品种，特钢行业新产品研发力度大大加强，自主创新水平和高端自给率显著提升。
新兴产业和高端装备制造是未来驱动高端特钢，乃至新材料发展的核心动力。“十二五”高端装备制造业发展上升到国家产业战略层面，飞机、高铁、海工、能源等总体市场规模有望超过10万亿，高端特钢市场需求将全面提速。同时高端制造的国际需求也将同步提升，我国高铁、电网、风电等的建设成果吸引了全世界目光，国际市场大门也随之敞开。未来中国高端制造走出去的步伐会不断加快，特钢行业也必将从中受益。