一个由世界15名顶尖科学家组成的委员会发表报告说，人类在本世纪面对的最大威胁之一是能源，因为人类对化石燃料的高度依赖，导致石油战争与气候改变；而人类面对的一大挑战是如何转而采用可持续的能源。
这些科学家还说，各国必须为16亿生活在没有电力和没有能源资源的人们提供能量。
他们说：“未来转向可持续性能源，是人类本世界的主要挑战之一。”
这个国际科学院委员会成员来自美、英、法、德、巴西、中国和印度，他们发表了名为《照亮道路：通向可持续能源的未来》的报告，委员会主席之一是1997年诺贝尔物理学奖得主朱棣文。
报告特别对中国等发展中国家大量建造火力发电厂提出警告：“全球扩大煤炭的使用，可能对未来稳定大气二氧化碳水平的努力形成单一的最大挑战。”
而英国南极勘查局的声明也指出：“自从2000年以来，大气中二氧化碳的增长比预计加快了35％，其中17％是燃料使用效率低造成的，另外18％则是因为大自然的吸收能力降低了。”
另外，加拿大帝国商业银行世界市场(CIBCWorldMarkets)首席经济学家鲁宾指出，美国为了摆脱对进口石油的依赖，在燃料中添加更多的乙醇(ethanol)，这只会促使食品价格提高，并没有带来确定的能源好处。
鲁宾说，过去两年玉米的价格飙升了60％，2008年的食品通胀将达5％，2009年接近7％，这是超过25年来最高的。