南大孔子学院基金在短时间内成功筹得过百万元，是近年来不常见的“义举”。具有“东南亚钢材大王”之称的新加坡企业家何侨生，便是成就此“义举”的其中一个主角。
在多位本地企业家及茶阳会馆的热心支持下，南大孔子学院基金前阵子成功筹得超过100万元。能够一举筹得百万元，而且是在短时间之内，是近年来不常见的“义举”。
孔子学院百万基金的其中一位主要捐款人是有“东南亚钢材大王”之称的新加坡企业家何侨生。何侨生不但一口气捐出20万元，而且，正是在他的影响及带动下，南大孔子学院基金得以在短期内顺利筹得百万元。
关注文化教育事业
走进坐落在裕廊工业区的隆英私人有限公司，放眼满是堆积得比人还高的又冷又硬的巨型钢材，那也就是何侨生借以起家的“特殊钢”。
长期经营既冷又硬的钢材生意，现年62岁的何侨生却保持着一颗热心助人的心。
虽然驰骋商场数十年，但由于为人十分低调，何侨生的名字很少在新加坡的报章媒体出现。其实，在中国广东省梅州市，尤其是何侨生父母的家乡丰顺县黄金镇，“何侨生”已经不是一个陌生的名字，在黄金镇人的眼里，何侨生代表着热心办学，热爱公益事业。
这些年来，何侨生前后捐款3300多万元人民币，兴建坐落在黄金镇的黄金中学新校。这间建筑面积达3万平方公尺的学校，主要建筑包括教学楼、综合办公大楼、学生宿舍、教师宿舍、食堂、礼堂、运动场等。新校舍即将在明年落成。
何侨生说，他一向对教育和文化事业特别关注，这也是他一口气捐出20万元给南大孔子学院的原因，而由于自己毕业自德明政府中学，孩子在南洋小学上学，这些年来，他也陆陆续续捐钱给德明及南洋。
除了办学校，何侨生还赞助了丰顺县的其他公益事业建设，例如捐资数百万元人民币兴建丰顺县旅游区万佛园内的“中华凤”、滴水观音等旅游观光建筑。
何侨生说，上世纪80年代，他携母亲回返家乡，发现父母的家乡黄金镇上坑村，因为地理位置较为偏僻闭塞，人们的生活条件仍然很恶劣，于是捐钱帮助当地进行乡村建设。后来，他又发觉，当地学校的设备十分简陋，莘莘学子甚至连住宿都成问题，一间小小的宿舍房间里甚至住了24名学生，他看在眼里，内心很有感触，于是决定捐资办学。
看准特殊钢的市场潜力
听何侨生说起他的慈善事业，感觉有点“遥远”，似乎不属于这个年代，而是五六十年代，甚至更久以前的事。
值得一提的是，何侨生的财富并非来自父祖余荫，营销员出身的他，从零开始，靠自己的实力打拼，点点滴滴写下了典型的白手起家故事。
何侨生一手创办的隆英私人有限公司成立于上世纪70年代初，目前，隆英在新加坡、泰国、马来西亚、中国等地设有生产企业10余家，主要经营金属模具与钢材加工和配送业务，销售网络遍布亚太地区。80年代末，何侨生在上海成立办事处，2003年正式在上海设立首家生产企业，业务包括生产、加工及销售，产品有用于汽车、飞行器、发动机、齿轮、
轴承、涡轮机、自动化工业等作业的工程机械钢；电子行业所需的铜带和钢带，模具行业所需的模具钢材、铝材，以及航空工业所需的各类特殊金属材料等。
一步一脚印
隆英的开创，首先归功于何侨生勇于踏出第一步。访谈中，谦虚的何侨生不只一次以“一步一脚印”形容自己创业过程中的循序渐进，而自己脚踏实地的创业之路，点滴在心头。
1966年德明政府华文中学高中毕业后，何侨生最初是在一家石厂担任文书工作，不久后，他离职加入了著名的瑞典钢铁企业Stora公司担任营业代表，专门负责推销特殊钢。
特殊钢是一种具有特殊用途的钢材，采用特殊的工艺生产，具备特殊的性能，能满足特殊工业的需要，专门用于工具模及特殊机械生产。
何侨生说：“上世纪七十年代的新加坡，由于重工业还不甚发达，一般厂家还用不上特殊钢，同时，大多数工厂老板对这种特殊钢材也没有足够的认识，而销售特殊钢在当时是极为冷门的行业，在一般人眼里，其市场前景一点也不被看好。”
何侨生说，卖特殊钢不像卖铁，它其实是一项很专业的工作，销售者本身首先一定要对钢材有清楚的认识，基于这一点，他自己就曾经在这方面下过功夫。
全新加坡只有他推销特殊钢
如果说，“眼光”是何侨生创业的推动力，那么，苦干加上守候时机就是他成功的主要原因了。
何侨生说：“渐渐了解到特殊钢的用途之后，我就告诉自己，现代工业发展迅速，特别是航运业和国防工业更是发展神速，特殊钢接下来的需求一定会越来越大，我因此觉得，这应该是一门值得努力的行业。”
立下目标之后，何侨生不厌其烦，耐心寻找客户，碰到适合的销售对象，耐着性子向他们解释什么是特殊钢及其用途。何侨生说：“早在六七十年代，卖特殊钢真是一个很冷门的行业，可以说，全新加坡只有我一个人在卖这种钢材，大多数人简直听都没听过什么是特殊钢。”
渐渐地，何侨生的努力得到回应，开始有公司向他下订单。他也在工作中益发对冷硬的钢材产生兴趣，萌生了创业的念头。
怀着创业的理想，何侨生还兼任另一家瑞典模具公司的销售人员，推销工具模。工作之余，他挤出时间进修有关特殊钢及工具模制造的课程。
1970年，年仅25岁的何侨生，拿着几年来身兼二职累积下来的1万元储蓄，与友人合资创办了隆英私人有限公司。
1975年，Stora总公司决定撤走新加坡的资金移至香港。这时，何侨生觉得是进一步发展事业的时机，于是他抓紧机会，买下了Stora在新加坡的厂房及其他资产，也从那时开始，隆英公司向前再跨一步，营业额逐年攀升，与此同时，隆英在吉隆坡建立分行，将产品打入了马来西亚市场。
被克虜伯相中
隆英的另一个契机在1978年。那时，德国赫赫有名的蒂森克虜伯（ThyssenKrupp AG.）钢铁公司计划开拓亚洲市场，克虜伯负责人来到新加坡，经过一番考察，发现了隆英公司。从信件往来中，克虜伯对何侨生的专业工作态度十分欣赏，于是主动与何侨生接触，最后，克虜伯联合一家德国银行注资300万元，正式与隆英建立合作关系。
此后，隆英公司不断扩展经营范围和生产规模，增建生产厂房，收购了其他钢铁公司的资产，并在马来西亚和泰国建厂生产，进一步成为一家跨国钢铁企业。
上世纪90年代，隆英公司年营业额达亿元新币以上，并开始了多元化经营，涉足电话、电子、高科技工业和房地产业，大大扩展了经营范围和生产规模，产品除瑞典特殊钢和工具钢以外，还有水钢、高碳钢、高速钢、高韧性合金钢等。
回首这些年的创业过程，何侨生不无感慨：“钢材生意成本很高，存货也多，无法一飞冲天，资金积累的过程很慢长。这些年来，我们真的是脚踏实地，一步步从很小的公司慢慢发展起来，并没有过人之处，现在有许多人都希望能够以很快的速度赚到大钱，在我们这一行就不可能做到。”
性格内敛的何侨生说话不多，但他还是说出心里话：“我自己在创业初期，遇到一些很讲义气与生意道德的同行前辈，例如刚出道时碰到的瑞典钢铁公司Stora的总经理，以及克虜伯的合作伙伴们，就在不同阶段给过我帮助。过去那一代人做生意也讲义气，我们合作的共同信念是，大家以诚信相待。”
何侨生也是南洋客属总合会长。对于自己多年来分别在新加坡与中国的捐款行善，何侨生也仅仅是轻描淡写地说：“能够帮助人是一件快乐的事，一个人需要用的钱不是很多，能吃的也不多，以前我吃两碗饭，现在只吃一碗。对于该帮助的人，我能够帮多少就帮多少。”《联合早报》